El sitio web de Strawberry carga un 40 % más rápido, mejora el uso en un 66 % y se prepara para el futuro con Fastly

Incluso en las circunstancias más favorables, migrar un sitio web no resulta nada fácil, sobre todo cuando una empresa compagina esta tarea con un cambio de imagen radical para mejorar aún más la experiencia de sus clientes y mantener su reputación intachable.

Pues bien, eso es justo lo que hizo hace poco la legendaria cadena de hoteles Nordic Choice Hotels cuando se transformó en Strawberry en una ambiciosa apuesta por ampliar su oferta y, con ella, sus horizontes. Ahora, el negocio abarca la restauración, las compras, los eventos y lo que en Suecia se conoce como «fika»; es decir, el placer de sentarse a tomar un café con tarta en buena compañía.

Con decenas de millones de apariciones orgánicas en buscadores, ingresos anuales de mil millones de dólares y una plantilla formada por 18 000 personas, Strawberry quería una migración fluida para pasarse de una plataforma monolítica en su entorno local a otra más moderna, flexible y basada en la nube.

Gracias a las mejoras en el rendimiento y la seguridad impulsadas por la CDN y el WAF de última generación de Fastly, Strawberry ha obtenido unos resultados impresionantes, como una carga un 40 % más rápida de las páginas de destino y una mejora del 66 % en la experiencia de uso.

La migración de Strawberry a Fastly fue mucho más que la suma de sus partes, razón por la que creemos conveniente profundizar en las dificultades, las soluciones y las ventajas inesperadas que surgieron durante el proyecto.

Una plataforma fruto de la ambición

Antes, Strawberry contaba con una solución de BIG-IP de F5 basada en hardware físico y gestionada por un partner de IT que también se encargaba de configurar la plataforma, lo que incluía el proxy y las reglas de enrutamiento del tráfico.

Sin embargo, la falta de eficiencia y el almacenamiento en caché anticuado de este sistema empezaron a ser un problema, sobre todo porque afectaban en gran medida al rendimiento. Y, en el mundo del comercio electrónico, una reducción de un milisegundo en la carga de las páginas vale su peso en oro en la experiencia de uso y las conversiones.

Strawberry esperaba que la incorporación de una nueva CDN (y un WAF) contribuyera a prolongar la vida útil de los servidores web antiguos y le diera un poco de margen antes de que cambiarlo absolutamente todo se convirtiera en una necesidad.

Estos eran los requisitos de Strawberry:

• Almacenamiento en caché con un rendimiento superior


• Eliminación de las vulnerabilidades de seguridad provocadas por la obsolescencia del equilibrador de carga


• Mejoras en la seguridad y gestión proactiva de ataques de DDoS durante las fases clave del cambio de imagen de marca


• Automatización de las pruebas y alineación de los entornos de pruebas y producción

Estos criterios técnicos no eran negociables. Además, también se les dio mucha importancia a la asistencia activa y la adecuación a la cultura de la empresa. Por esa razón, en vez de confiar la migración a un gigante tecnológico con el que apenas tendría contacto, Strawberry optó por gestionarla de una manera colaborativa con la ayuda de un equipo de expertos.

El equipo de ventas de Fastly fue el que hizo el acercamiento inicial más favorable de entre todos los proveedores en liza, y nuestra combinación de conocimientos técnicos número uno del sector y habilidades interpersonales fue lo que acabó inclinando la balanza a nuestro favor. Una vez firmado el acuerdo, Nils Boman, Senior Security Sales Engineer de Fastly, empezó a colaborar con Christian Ek, as del desarrollo web de Strawberry, para sacar adelante el proyecto.

Una ventaja tras otra

Strawberry programó la configuración inicial de la plataforma, con solo lo justo y necesario, para el 8 de mayo de 2023, y puso la fecha límite para el lanzamiento el día 20. La migración acabó yendo como la seda y todo estaba listo para el 18 de mayo.

La plataforma de Fastly funciona en sintonía con GitHub, Terraform, Datadog y el sistema de gestión de contenidos de Contentful. Aunque la idea original del proyecto consistía en cambiar la imagen de marca y dejar atrás el antiguo equilibrador de carga en el entorno local por cuestiones de seguridad y rendimiento, la colaboración con Fastly ha aportado mucho más valor del esperado.

«Ahora tenemos un montón de ventajas con las que no contábamos», explica Martin Belak de Strawberry. «Además de tenerlo todo en Terraform y GitHub, podemos desplegar nuevas versiones en tres entornos diferentes y gestionar directamente las configuraciones, los despliegues y el código, ya que el equilibrador de carga actúa como proxy y el enrutamiento del tráfico es una parte esencial de la aplicación. Controlar estas reglas es clave a medida que desmantelamos el anterior sistema de gestión de contenidos, funcionalidad a funcionalidad, mediante el redireccionamiento inteligente del tráfico a una nueva plataforma».

Resultados de cinco estrellas

A pesar de las dificultades, los resultados que ha obtenido Strawberry con Fastly son dignos de mención. Una migración mal gestionada puede hundir el tráfico orgánico. No obstante, desde la migración de mayo de 2023, el nuevo sitio web de Strawberry ha recibido 2,44 millones de visitas orgánicas desde Google, y sus páginas y enlaces han aparecido 62 millones de veces en los resultados de búsqueda.

Durante la migración y el cambio de imagen de marca, el equipo estuvo más pendiente que nunca de la seguridad porque era consciente de que un ataque de DDoS podía salir muy caro en términos de reputación y recursos. Aun así, Strawberry ha desplegado el WAF de última generación de Fastly en modo de bloqueo sin problemas de ningún tipo. Además de una gran protección frente a ataques de DDoS, Strawberry disfruta de ventajas con las que no contaba, como limitación de volumen, datos en tiempo real y métricas muy útiles que lo ponen fácil para hacer cambios al momento y mitigar las amenazas.

Como Strawberry tiene algunos puntos de conexión que no puede almacenar en caché porque envían información sobre las tarifas de los hoteles en tiempo real, puede estar en el punto de mira de bots y rastreadores. Por suerte, la limitación de volumen de Fastly se encarga de neutralizarlos de una manera rápida y efectiva.

En definitiva, el tráfico orgánico y la seguridad están bajo control. Pero, teniendo en cuenta que la experiencia de uso impulsa las conversiones, ¿cuáles son los resultados en cuanto a rendimiento?

• El tiempo medio de conexión al servidor se ha reducido de 0,06 segundos con BIG-IP a 0,02 segundos con Fastly, lo que supone una mejora de más del 66 %.


• El tiempo medio de carga de las páginas se ha reducido de 6,90 segundos con BIG-IP a 4,13 segundos con Fastly, lo que supone una mejora de más del 40 %.

Y los buenos resultados no acaban ahí. Sin ir más lejos, el Net Promoter Score (NPS) de Strawberry, que era de 61 puntos antes del cambio de imagen de marca, ha aumentado hasta los 81 puntos, en parte gracias a las aportaciones de Fastly.

Creado por y para desarrolladores

Uno de los aspectos más llamativos de la migración es que su máximo responsable fue Christian Ek de Strawberry, una persona relativamente nueva en el sector en comparación con veteranos como Nils Boman de Fastly.

El éxito del proyecto es la prueba de que Christian tiene mucho talento y de que Fastly acierta al apostar por los desarrolladores. Esto ha impresionado especialmente a Martin Belak, ya que encaja a la perfección con la filosofía de Strawberry, que consiste en no tener miedo a equivocarse. «Una de las grandes ventajas de la plataforma de Fastly es que resulta superfácil de poner en marcha», dice. «Christian desempeñó un papel clave durante la migración, pero no es un desarrollador con experiencia. Con la ayuda de Fastly, ahora conoce al dedillo la plataforma, y eso es fantástico».

Nils Boman define la actuación del equipo de Strawberry durante la migración como «muy rápida y fluida», por lo que está claro que el respeto es mutuo.

Crecemos juntos

Entonces, ¿cuál es el siguiente paso para esta ambiciosa cadena de hoteles?

Compute parece la opción más obvia, puesto que ofrece controles pormenorizados para las pruebas y es capaz de mejorar la experiencia de uso para aumentar las conversiones sin que el rendimiento en buscadores salga perjudicado. La transición hacia una arquitectura combinable lo pondría más fácil para importar código y ejecutarlo en paralelo con los componentes actuales.

Y una solución de CAPTCHA ajustada al milímetro (como la que estará disponible próximamente) mantendría los bots a raya. Podría decirse que la buena relación entre Fastly y Strawberry se veía venir desde el primer byte, así que tenemos muchas ganas de que ambas empresas sigan creciendo juntas.