El principal interés de la colaboración con Fastly por parte de Paramount Global reside en los productos innovadores de streaming.

Fastly ayuda a Paramount Global a alcanzar sus objetivos de innovación en varios productos de streaming de primer nivel.

Durante la conferencia Altitude nos reunimos con Sean McCarthy, Principal Product Manager de Video Technology Group en Paramount Global, para que nos contara cómo Fastly impulsa el rendimiento del streaming de la empresa y pone en sus manos herramientas que facilitan el desarrollo de productos de plataforma muy innovadores.

Sean destaca varias ventajas de Fastly:

• Un mayor rendimiento al integrar la estrategia de CDN múltiples de Paramount con Fastly.


• Las funcionalidades de Compute, que permiten pasar el procesamiento de datos y tareas ligeras de extracción, transformación y carga (ETL) al edge.


• La disponibilidad de otras soluciones más allá de la CDN con un único proveedor.

¿Por qué Fastly fue la mejor opción para Paramount Global? ¿Qué problemas del negocio os ayudó a solucionar?

Cuando pienso en nuestra relación con Fastly, la primera palabra que se me viene a la cabeza es «colaboración». Queríamos un servicio integral, pero teníamos problemas con uno de nuestros proveedores. Integramos nuestra estrategia de múltiples CDN con Fastly porque el rendimiento es su máxima prioridad.

En la medida de lo posible, intentamos centrarnos más en el rendimiento que en los costes de distribución, pero tenemos la suerte de que Fastly cuida ambos aspectos. Llamamos a la puerta de Fastly por el rendimiento, pero son las herramientas de desarrollo las que han consolidado la relación. Utilizamos exhaustivamente las API de Fastly para la distribución mediante CDN y los registros en tiempo real.

Hemos diseñado una API interna que normaliza la orquestación y el control de varios proveedores de CDN, así que podemos crear, modificar, purgar y eliminar configuraciones de CDN de forma centralizada. Muchas de estas funcionalidades proceden de los datos que Fastly nos ofreció en un principio y, cuando los demás proveedores alcanzaron su ritmo, el resultado fue una interfaz unificada.

Por otra parte, muchas de nuestras métricas se basan en las de los registros en tiempo real de Fastly. Estamos normalizando en todos nuestros proveedores de CDN el TTLB (tiempo hasta el último byte) en los servidores, el TTFB (tiempo hasta el primer byte) en el cliente y otras métricas que nos ofrece Fastly para convertirlas en nuestro estándar.

Háblanos un poco más de las CDN múltiples de Paramount.

Las CDN múltiples son uno de los pilares básicos de nuestra estrategia. No queremos limitarnos a un solo proveedor. Siempre que aterrizamos en un nuevo mercado, valoramos los proveedores y elegimos dos o tres en función de los volúmenes de tráfico. Fastly es nuestro proveedor de CDN en nuestro país y en muchas otras zonas geográficas.

Hablando de rendimiento, ¿habéis notado algún cambio en las métricas y las estadísticas que podáis compartir con nosotros?

Cuando evaluamos el rendimiento de una CDN, nos fijamos principalmente en la disponibilidad; es decir, la capacidad para distribuir cualquier contenido independientemente de lo que tarde. Tenemos en cuenta el volumen de datos transferidos, el TTLB, la diferencia entre ambos y el TTFB.

Definimos el éxito a partir de estas cuatro métricas y evaluamos el rendimiento de una CDN en el lado del cliente. Nos da igual el rendimiento que indique una CDN en función de su TTLB en los servidores. En su lugar, descargamos una serie de objetos de prueba de los clientes, todos ellos con distintos tamaños de archivo, y comparamos las métricas de las diferentes plataformas de CDN. Fastly siempre está entre los mejores proveedores.

Somos una empresa de streaming: al final, más allá de las métricas de rendimiento de las CDN, lo que más nos importa es la recarga en el búfer. Todo lo demás que he mencionado, como la disponibilidad y el volumen de datos, está supeditado a la recarga en el búfer y el tiempo que tardan en empezar los vídeos.

Queremos asegurarnos de que, cuando alguien pulsa el botón de reproducir, el contenido se cargue cuanto antes y sin interrupciones de ningún tipo, y de que esa persona disfrute de la mayor velocidad de transferencia y la mayor calidad de imagen en el menor tiempo posible. Cuando se trata de la calidad de la experiencia, todo gira en torno al vídeo.

¿Hace cuánto que sois clientes?

Paramount lleva cuatro años trabajando con Fastly.

¿Cómo os habéis ido adaptando a los productos y los servicios de Fastly?

Al principio solo considerábamos a Fastly un proveedor de CDN, pero eso está cambiando. Sin ir más lejos, ahora ejecutamos código en el edge, así que se ha convertido en un complemento a nuestro entorno informático de nube troncal. Estamos pensando cómo trasladar parte de la lógica de nuestro cliente a Fastly. Llegados a este punto, Fastly se ha convertido en un proveedor de servicios, no solo de CDN.

¿Qué puedes decirnos de los casos de uso de la informática en el edge en Paramount?

Ahora mismo utilizamos la informática en el edge de dos maneras. En primer lugar, estamos pasando al edge gran parte del procesamiento de datos y eso que yo llamo tareas ligeras de extracción, transformación y carga (ETL), que están relacionadas con las métricas de rendimiento informático. Antes gestionábamos todo esto en el propio cliente.

Al ejecutarse en diferentes aplicaciones y sitios web, JavaScript generaba modelos de rendimiento. No obstante, en lugar de añadir esa carga y esa complejidad a nuestro cliente, decidimos transferirla a un servicio de Compute@Edge. Básicamente, enviamos una carga útil de gran tamaño a Compute@Edge de Fastly y generamos todas estas métricas en el lado del cliente. Nuestro segundo caso de uso tiene que ver con los tokens, que recibimos como JWT y devolvemos como SHA256 HMAC.

¿Cómo es trabajar con el equipo de Fastly?

El equipo de Fastly es fantástico y a veces parece que forma parte del nuestro. Siempre estamos en sintonía: Fastly conoce nuestro flujo de trabajo operativo y sabe cómo hemos integrado sus API.

Cuando utilizamos nuestra propia terminología, sabe de lo que hablamos sin necesidad de explicarlo todo. Fastly entiende bien nuestros objetivos de negocio y nuestros retos técnicos: como partner es excelente, y nos encanta trabajar con los responsables de nuestra cuenta.

¿Qué tal fue tu primera experiencia en la conferencia Altitude?

Hablé de nuestros casos de uso de la informática en el edge. Creo que la presentación fue bastante bien, pero lo que más interesante resultó fue la charla sobre el desarrollo de servicios de alta velocidad y los problemas concretos a los que se enfrentan los clientes. Es más, creo que fue mi parte favorita de la conferencia.

Disfruté mucho intercambiando ideas con colegas del sector. Hablé con gente de Bell Media, MLB Advanced Media y New Relic, y fue una gran oportunidad para compartir conocimientos y conocer sus opiniones.

Si hubieras tenido más tiempo durante tu presentación de Altitude, ¿de qué otra cosa te habría gustado hablar?

La piratería es un problema muy grave en el sector del streaming, así que no habría estado de más hacer una demostración del mecanismo antipiratería que hemos diseñado. Se trata de una solución integral que comprende un servicio en el edge, registros en tiempo real y revocación de tokens.

Y, ya puestos, me habría gustado que alguien de nuestro equipo de ingeniería hubiera participado en la conferencia. Como Product Manager, la tecnología me pilla bastante de cerca, pero no soy yo quien se encarga de implementarla.

Creo que nuestros ingenieros les tienen mucho respeto a los productos de Fastly en lo relativo a la programación en su plataforma. Habría estado bien que se subieran al escenario para explicar sus procesos.

¿Qué es lo que te hace sentirte más orgulloso de tu trabajo?

Paramount es una empresa de gran crecimiento, y su aplicación está llegando rápidamente a otros lugares del mundo. Nuestro equipo desempeña un papel clave para lograrlo, ya que se encarga de la distribución de vídeo que impulsa la expansión de la aplicación a nivel internacional.

Una de las cosas que más me gustan de trabajar en Paramount es la gente. Tenemos un equipo de ingenieros muy competente, nos animan a resolver los problemas con creatividad y las altas esferas no nos obligan a utilizar determinadas soluciones y tecnologías.

Nuestro personal siempre está desarrollando nuevas tecnologías que las marcas pueden adoptar o no, pero formamos parte del equipo central de servicios y tenemos vía libre para probar cosas nuevas. Nuestra misión consiste en estar al tanto de todo lo que pasa en el sector, ver qué funciona y saber qué ha venido para quedarse.

¿Cómo os ayuda Fastly a innovar a buen ritmo?

Como proveedor de plataforma, Fastly nos permite desarrollar soluciones en tiempo récord. Por ejemplo, aumenta la compatibilidad de lenguajes en Compute@Edge para que nuestros desarrolladores puedan ponerse a programar sin necesidad de aprender un lenguaje nuevo o trasladar aplicaciones existentes al edge. También nos ayuda a interpretar las configuraciones de CDN de una forma que resulta más accesible para los ingenieros de software sin experiencia previa en la materia. Esa es la gran ventaja de VLC en comparación con lo que ofrecen otros proveedores de CDN. Todas estas cosas nos vienen de perlas para innovar rápidamente en Paramount.