Nine es la empresa de medios de comunicación de propiedad nacional más grande de Australia. Abarca los sectores de radiotelevisión, streaming y prensa digital y en papel. A través de periódicos («The Australian Financial Review»), programas televisivos («Married at First Sight») o servicios de streaming (Stan), Nine ofrece a lectores y espectadores contenidos de noticias, deportes, estilo de vida y entretenimiento.
En el vertiginoso ámbito de los medios, su cartera digital y de streaming presenta un conjunto diverso de necesidades tecnológicas y de retos de ingeniería. Las capacidades de Fastly en materia de prensa digital son claves para la distribución urgente de contenidos multimedia de Nine a sus más de 12 millones de usuarios, repartidos entre cabeceras y plataformas digitales.
Nine
Sector: Medios de comunicación
Ubicación: Sídney (Australia)
Cliente desde: 2017
Funcionalidades favoritas
CDN
Integración con Terraform
Distribución de contenido obsoleto
Infraestructura como código
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Los medios de comunicación contemporáneos, como Nine, están en plena transformación digital para adaptarse a una demanda de contenidos que crece de manera exponencial.
La velocidad es el campo de batalla más encarnizado entre los principales editores de prensa del mercado: cuanto más rápido mueves tus contenidos, más audiencia y conversiones consigues y más ingresos por publicidad generas. Ya se trate de periodismo en directo o de emisiones de streaming fiable, la distribución de contenidos actualizados es esencial para el objetivo de Nine: ser el primero en dar la noticia. Ello exige contar con una CDN potente, segura y de programación flexible, así como forjar alianzas de IT con partners que aporten ideas innovadoras en materia de ingeniería.
La plataforma de edge cloud de Fastly se adecua al ritmo de publicación de Nine mediante funciones como configuración instantánea, distribución de contenido obsoleto y protección. Asimismo, le permite escalar a un ritmo acorde a la subida del 50 % en el número de usuarios y suscriptores desde principios de 2020.
Dado que la velocidad es clave para fidelizar a espectadores y oyentes, distribuir con rapidez sin comprometer la calidad ni hacer que se disparen los costes es la prioridad de todo editor de prensa. Y ello exige, por tanto, elaborar un concepto innovador de ingeniería con los partners adecuados.
«Si lo tuviera que simplificar, diría que se trata de la velocidad con la que, tras el clic o la carga del sitio, distribuyes una página de contenido a un usuario para su consumo y consulta. Fastly respalda la esencia misma de nuestra labor, garantizando que nuestro contenido esté actualizado, sea exacto y se distribuya justo a tiempo».
Damian Cronan
Chief Information & Technology Officer
Pioneros motivados por el rendimiento ágil
Nine supo ver con antelación que, en un sector que funciona con CDN antiguas, la velocidad sería el verdadero factor diferenciador. Cuando Fastly accedió al mercado australiano, el potente departamento de ingeniería de Nine ya trabajaba en un rediseño de su CDN tradicional que le permitiera gestionar el código fuente.
La publicación de contenidos sigue una metodología ágil en la que es necesario solventar problemas en plazos cortos. Sin acceso al código, resulta complicado hacer pruebas, ejecutar iteraciones y gestionar el ciclo de cambios. Nine necesitaba una CDN que encajara en su enfoque moderno de CI/CD. Su objetivo era manejar la configuración a través de una gestión normal del código fuente para favorecer un ciclo de cambios rápido, fiable y flexible. Precisamente lo que ofrecía Fastly.
Este cambio también trajo consigo la integración de Fastly con Terraform, que posibilita el uso de infraestructura como código (IaC). Nine es capaz de gestionar y disponer infraestructuras por medio de código en lugar de procesos manuales. Por ejemplo, un «factor determinante» para la velocidad de publicación fue que la creación de cambios de configuración mediante IaC era inferior a un segundo.
«Al no poder comprar sistemas de publicación a escala, nuestra organización se ha centrado sobre todo en la ingeniería. Nuestros ingenieros querían que las herramientas de Fastly se adaptaran a su manera de hacer las cosas. La extensa hoja de servicios de Fastly en el campo de la ingeniería, junto con algunas interesantes charlas que mantuvimos con los responsables del departamento de ingeniería, nos convencieron del todo: sabían hacer lo que pedíamos».
Damian Cronan
Chief Information & Technology Officer
Lo fundamental en los medios de comunicación
La situación era insostenible: a pesar de que el tiempo de carga y el control de contenidos eran esenciales para Nine, su CDN antigua estaba desprovista de configuración instantánea.
Nine distribuye contenidos multimedia siguiendo un «modelo lento» en el que los titulares cambian a diario; además, configura TTL inferiores a 30 segundos para páginas de inicio cuyo contenido caduca con rapidez. Para Nine es fundamental conseguir las primicias, hacerlo con fiabilidad y ser capaz de modificar o eliminar noticias o información según convenga.
Funciones de Fastly para lograr contenidos perfectos
La asociación de Fastly y Nine como partners ha aportado a Nine una serie de funcionalidades que favorecen su objetivo de captar usuarios a través de la aceleración de contenidos. Los consumidores de medios de comunicación tienen unos periodos de atención cortos que, según ha constatado Nine, se reducen exponencialmente si las páginas tardan más de un segundo en cargarse.
La publicación digital a través de la plataforma de edge cloud de Fastly agiliza la presentación de páginas. El usuario ve los elementos clave de la página sin problemas de percepción; a cambio, el sistema se ahorra valiosos milisegundos en la distribución de contenidos en tiempo real.
La distribución de contenido obsoleto desempeña un papel fundamental en lo que respecta a la rapidez del contenido. En caso de avería o ralentización de los servidores de origen de Nine, Fastly distribuye contenidos a los usuarios desde la caché, aunque estén parcialmente obsoletos en comparación con los tiempos de actualización habituales. La experiencia de usuario no pierde un ápice de solidez, y el tiempo de actividad mejora gracias a la reducción del tráfico de origen.
El modelo de protección de Fastly permite a Nine designar un punto de presencia (POP) de nivel intermedio para canalizar los picos de tráfico más cerca de su origen. En un país tan extenso como Australia, este modelo de protección supone ahorros en los costes de infraestructura, ofrece un tiempo de actividad fiable y potencia experiencias más rápidas. Además, contribuye a mantener las proporciones de aciertos de caché (CHR) en el 85 % gracias a un TTL corto.
Programación flexible
El personal de ingeniería de Nine está encantado con la flexibilidad que aporta Fastly y con el uso de VCL para generar casos de uso y circunstancias mediante scripts; incluso con la unificación de dos servicios de backend en un solo servicio de frontend. Todo código que sea flexible se puede probar, validar y desplegar con relativa facilidad si una sección concreta de un sitio web debe distribuirse a través de otro servicio subyacente.
Los registros como medida de protección de direcciones IP
Aparte de las muestras, Nine analiza todos los registros. Así, en caso de amenaza a la seguridad o a las direcciones IP, Nine tiene la capacidad de entender el comportamiento registrado en los diferentes sitios y de desplegar herramientas de seguridad y servicios descendentes para proteger las IP y los ingresos. Ante un ataque de servicios malintencionados que extraiga historias protegidas por el paywall y eluda el bloqueo basado en IP, ahora Nine puede hacer un seguimiento de la línea de registros y utilizarla para identificar y bloquear el rango completo de las IP que utilicen los atacantes.
Un producto completo y listo para poner a prueba los límites de velocidad en el edge
Nine sigue apostando por Fastly gracias a las alianzas de ingeniería que ambos han forjado y que aportan un rendimiento líder del mercado, una configuración sin complicaciones y un completo producto principal.
Mejorar la velocidad siempre ha sido un factor importante para Nine, que no deja de aumentar la lógica que asigna al borde de la red por medio de la edge computing. Nine recurre a Fastly porque es líder del mercado en WebAssembly en el edge, sobre todo en casos de uso que guarden relación con cálculos de baja latencia basados en el edge.
«La forma en que Fastly gestiona su caché garantiza que nuestros titulares sean exactos y estén actualizados. También nos permite retirar contenidos por motivos legales o modificarlos a medida que los hechos se desarrollen. Fastly protege nuestro origen y soporta los cambios imprevistos en los patrones de tráfico cada vez que sufrimos picos debido a acontecimientos de última hora. Poder hacer eso sin que el contenido se quede congelado en el edge es fundamental para cualquier medio de comunicación».
Damian Cronan
Chief Information & Technology Officer
«Fastly ha sido la oportunidad idónea para reajustar el modelo y reconstruir nuestra plataforma de publicación desde la base en una canalización de CI/CD bien gestionada y documentada».
Damian Cronan
Chief Information & Technology Officer