Im Fokus der Zusammenarbeit von Paramount Global mit Fastly stehen innovative Streamingprodukte

Auf der Suche nach Innovationsmöglichkeiten bei mehreren erstklassigen Streamingprodukten vertraut Paramount Global auf Fastly.

Auf der Altitude haben wir uns mit Sean McCarthy, Principal Product Manager, Video Technology Group bei Paramount Global, darüber unterhalten, wie Fastly für die Streaming Performance des Unternehmens sorgt und gleichzeitig Entwickler-Tools anbietet, die bei der Entwicklung innovativer Plattformprodukte helfen.

Sean fasst einige der Vorteile von Fastly zusammen:

• Performance-Steigerung: Die Multi-CDN-Strategie von Paramount Global beruht auf der Fastly Architektur.


• Compute Funktionen: Sowohl die Datenverarbeitung als auch einfache ETL-Prozesse werden auf die Edge verlagert.


• Ganzheitliche IT-Lösung: Fastly bietet weit mehr als nur ein CDN.

Warum war Fastly für Paramount Global die erste Wahl? Bei welchen geschäftlichen Herausforderungen unterstützen wir Sie?

Fastly ist für uns ein vertrauenswürdiger Partner. Vor unserer Zusammenarbeit mit Fastly haben wir ziemlich viel alleine gestemmt und hatten mit einem unserer Anbieter große Schwierigkeiten. Unsere Multi-CDN-Strategie beruht darauf, dass Fastly zu 100 Prozent auf Performance ausgelegt ist.

Wir versuchen, nach Möglichkeit weniger über die Auslieferungskosten als über die Performance nachzudenken, und glücklicherweise kommt uns Fastly in beiden Punkten entgegen. Anfangs fiel uns vor allem Fastlys Performance-Fokus ins Auge, doch auch mit seinen Entwickler-Tools bietet Fastly einen willkommenen Mehrwert. Neben der API für die CDN-Auslieferung sind wir also auch begeisterte Nutzer der Echtzeit-Logging-Funktionen von Fastly.

Über unsere eigens entwickelte API konnten wir die Orchestrierung und Steuerung der einzelnen CDNs standardisieren. So haben wir im Grunde eine zentrale Anlaufstelle zum Erstellen, Ändern, Löschen und Bereinigen von CDN-Konfigurationen. Bei einem Großteil dieser Funktionen haben wir uns an den ursprünglich von Fastly bereitgestellten Technologien orientiert. Nach und nach haben die anderen Anbieter dann gleichgezogen und wir konnten eine einheitliche Schnittstelle schaffen.

In puncto Echtzeit-Logging stützen sich viele unserer Messgrößen auf die Logging-Metriken von Fastly. Egal ob Server-TTLB (Time to Last Byte) oder Client-TTFB (Time to First Byte), alle diese von Fastly erfassten Metriken legen wir der Einheitlichkeit halber nun auch bei weiteren CDN-Anbietern als Standard fest.

Erzählen Sie uns mehr über die Multi-CDN-Strategie von Paramount.

Multi-CDN ist ein Grundpfeiler unserer Strategie. Wir wollen uns nicht an einen Anbieter binden. Jedes Mal, wenn wir einen neuen Markt erschließen, prüfen wir unseren Anbieterpool und wählen je nach Traffic-Anforderungen zwei, gelegentlich drei Anbieter aus. Fastly ist unser heimischer CDN-Anbieter, deckt aber auch viele weitere unserer Standorte ab.

Was können Sie uns in Sachen Performance-Kennzahlen und -Daten verraten?

Bei der Performance-Bewertung eines CDN achten wir vor allem auf Verfügbarkeit – die Möglichkeit, jeden Inhalt durch die Pipeline zu pushen, egal wie lange es dauert. Wir schauen uns auch den Durchsatz, die TTLB und die TTFB an, aber unterscheiden ganz klar zwischen TTLB und Durchsatz.

Das sind unsere vier Erfolgsmessgrößen, wobei wir die CDN Performance immer auf Client-Seite bewerten. Die auf der serverseitigen TTLB basierende CDN-Performance interessiert uns eher weniger. Wir laden vielmehr eine Reihe von Testobjekten – Dateien unterschiedlichster Größe – von Clients herunter und untersuchen die genannten Messgrößen auf allen von uns verwendeten CDN-Plattformen im direkten Vergleich. Fastly schneidet dabei immer hervorragend ab.

CDN-Performance-Metriken hin oder her, als Streamingunternehmen liegt unser Hauptaugenmerk letztlich auf der Rebuffering-Quote. All die Dinge, die ich oben erwähnt habe – Verfügbarkeit, Durchsatz –, wirken sich auf das Rebuffering und die Videostartzeit aus.

Wir möchten sicherstellen, dass ein Video beim Klicken auf „Play“ so schnell wie möglich geladen wird und keine Unterbrechungen auftreten. Uns ist wichtig, dass unsere Nutzer in kürzester Zeit Videos mit der höchstmöglichen Bitrate oder visuellen Qualität erreichen. QOE und Nutzererlebnis sind bei uns also stark auf das Videoerlebnis bezogen.

Wie lange sind Sie schon Kunde bei uns?

Paramount zählt seit vier Jahren zu Fastlys Kundenstamm.

Und sind bei Paramount Global in dieser Zeit neue Fastly Produkte und Services hinzugekommen?

Ursprünglich holten wir Fastly als CDN-Anbieter ins Boot, aber unsere Zusammenarbeit entwickelt sich laufend weiter. Beispielsweise führen wir neuerdings Code auf der Edge aus, was Fastly zu einer Erweiterung unseres zentralen Cloud-Computing-Angebots macht. Wir untersuchen neue Wege, wie wir Programmlogik weg von unserem Client und hin zu Fastly verlagern können. Fastly bietet uns demnach eine ganzheitliche Lösung, die weit über das CDN hinausgeht.

Was können Sie uns über die Edge-Computing-Anwendungsfälle erzählen, für die Paramount Fastly nutzt?

Derzeit haben wir zwei Edge-Compute-Anwendungsfälle am Laufen: Zum einen verlagern wir einen Großteil unserer Datenverarbeitung sowie einfache ETL-Prozesse auf die Edge, darunter auch Metriken zur Rechenleistung. Letztlich alles Dinge, die wir früher im Client selbst verwaltet haben.

JavaScript wurde in verschiedenen Anwendungen und auf verschiedenen Websites ausgeführt, die Performance-Beacons generierten. Aber anstatt unseren Client weiter mit dieser Rechenlast und Komplexität zu überfordern, haben wir sie auf einen Compute@Edge Service ausgelagert. Im Grunde senden wir einfach eine große Payload an die Compute@Edge Umgebung von Fastly und generieren alle diese Metriken serverseitig. Und im zweiten Anwendungsfall beschäftigen wir uns mit der Herausgabe von Tokens. Im Speziellen geht es darum, ein JWT entgegenzunehmen und ein 256 HMAC-Token zurückzugeben.

Wie empfanden Sie die bisherige Zusammenarbeit mit dem Fastly Team?

Es kommt uns oft so vor, als wäre Fastly Teil unseres eigenen Teams. Wir verstehen uns einfach blind und das ist sensationell. Fastly kennt unsere Workflows und weiß, wie wir mit den Fastly APIs interagieren.

Selbst unsere Terminologie schnappt das Team auf – wir müssen selten etwas im Kontext erklären. Fastly ist sich unserer Geschäftsziele und technischen Herausforderungen bewusst und stand uns bislang stets mit Rat und Tat zur Seite. Wir arbeiten wirklich sehr gerne mit Fastly zusammen.

Sie sind zum ersten Mal auf der Altitude. Gefällt es Ihnen?

Ich bin hier, um einen Vortrag über unsere Edge-Compute-Anwendungsfälle zu halten. Der Vortrag lief ganz gut, aber was ich bisher wohl am interessantesten und aufschlussreichsten fand waren die Gesprächsrunde zur Entwicklung schneller Services und die kundenspezifischen Probleme beim Videostreaming.

Ideen miteinander teilen und sich mit Branchenkollegen austauschen zu können ist einfach unbezahlbar! Ich habe bereits mit Leuten von Bell Media, MLB Advanced Media und New Relic gesprochen. Ich sehe diese Konferenz als fantastische Möglichkeit, um Feedback einzuholen und Ideen auszutauschen.

Was hätten Sie gerne noch gesagt, wenn Sie länger Zeit für Ihren Vortrag gehabt hätten?

Stream-Piraterie ist ein ernstes Problem für uns. Deshalb wäre es bestimmt hilfreich gewesen, die Demoversion der von uns entwickelten Anti-Piraterie-Lösung zu zeigen. Diese relativ umfangreiche Lösung setzt sich aus einem Edge-Service, Echtzeit-Logging und Token-Widerruf zusammen.

Außerdem fände ich es begrüßenswert, wenn unsere Entwickler auf der Konferenz sprechen könnten. Als Produktmanager bin ich zwar nah an der Technologie dran, setze sie aber nicht konkret um.

Ich glaube, unsere Entwickler wissen die Arbeit auf der Fastly Plattform wirklich zu schätzen. Es wäre schön gewesen, mehr über den Prozess aus ihrer Sicht zu hören.

Was macht Sie stolz auf Ihre Arbeit bei Paramount?

Paramount ist ein schnell wachsendes Unternehmen, und wir arbeiten derzeit an der internationalen Expansion unserer App. In diesem Zusammenhang spielt unser Team eine zentrale Rolle, denn es ist dafür verantwortlich, die weltweite Videoauslieferung zu ermöglichen.

Was die Arbeit bei Paramount aber besonders auszeichnet sind die Menschen. Wir haben ein starkes Entwicklerteam. Und wir sind in der Lage, kreativ an Lösungen heranzugehen. Es gibt keine von oben verordneten Lösungen oder Technologien.

Unsere Teams entwickeln ständig neue Technologien. Zugegebenermaßen werden diese nicht immer von den Marken übernommen, aber in jedem Fall gehören wir zum zentralen Serviceteam, und als solches sind wir befugt, neue Dinge zu testen. Schließlich ist es unsere Aufgabe, die Entwicklung der Branche zu beobachten und zu ermitteln, was funktioniert und was sich erfolgreich durchsetzt.

Inwiefern bereitet Fastly den Weg für schnelle Innovationen?

Fastly ist ein Plattformanbieter, mit dem wir Lösungen schnell realisieren können. Grund dafür ist beispielsweise, dass Compute@Edge viele unterschiedliche Sprachen unterstützt, sodass unsere Programmierer sofort mit der Entwicklung beginnen können, ohne erst eine neue Sprache lernen oder bestehende Anwendungen auf die Edge portieren zu müssen. Oder dass es mit Fastly (im Gegensatz zu manch anderen CDN-Anbietern) möglich ist, eine CDN-Konfiguration so zu interpretieren, dass sie auch ein Software Engineer ohne CDN-Erfahrung versteht. Das genau ist ja der Vorteil an VCL. Für den bei Paramount vorherrschenden Innovationsdrang ist all das von großem Vorteil.